直接或間接流人海洋的河流叫外流河。外流河的流域稱為外流區(qū)。不流人海洋，流人內(nèi)陸湖泊或中途消失的河流叫內(nèi)流河。內(nèi)流河的流域稱為內(nèi)流區(qū)。

       我國內(nèi)流河的水文特征（我國所有內(nèi)流河統(tǒng)一可以用的）：高山冰雪融水和山地降水是主要補(bǔ)給水源，河流徑流量隨氣溫的變化而變化，夏季是汛期，冬季斷流，多為季節(jié)河，時(shí)令河，徑流季節(jié)變化大，年際變化小；含沙量�。挥薪Y(jié)冰期；一般流量較小，流程較短。主要分布在西北部，塔里木河是我國最大內(nèi)流河。高山冰雪融水是內(nèi)流河的主要水源，因而河流的水文特征與季節(jié)密切相關(guān)。

       外流河及其水文特征：以秦嶺一淮河一線為界，南、北方外流河水文特征差別明顯：南方外流河流量大，水位季節(jié)變化較小，汛期較長，含沙量小，無結(jié)冰期；北方除黑龍江等少數(shù)河流外，河水的流量小，水位季節(jié)變化規(guī)汛期較短，含沙量大。其原因是南方降水量大；雨季長，植物較茂盛，河流的泥沙含量少，冬季氣溫在0℃以上。北方正好相反。