新冠對大腦認知功能的損害相當于提前衰老了1歲至10歲。隨著時間的推移，大腦可能會對此進行“自我修復”，但目前尚不清楚此類損害能在多大程度上實現(xiàn)愈合。
這項研究以英國生物庫(UK Biobank)中的785名參與者為調查對象，研究參與者的年齡在51歲至81歲之間，大約相隔三年接受了兩次腦部掃描，以及一些基本的認知測試。在兩次掃描之間，約51%的參與者（401名）新冠檢測呈陽性。
研究人員介紹，這401名參與者的感染時間均在2020年3月和2021年4月之間，其腦部掃描顯示，感染新冠的參與者比起未感染的參與者出現(xiàn)了更多的大腦灰質萎縮和腦組織損傷，主要是在與嗅覺有關的腦部區(qū)域，其中一些區(qū)域還涉及其他大腦功能。
