核糖體是一種合成蛋白質(zhì)的重要細(xì)胞器,然而近年來隨著科學(xué)家們研究的深入,他們發(fā)現(xiàn)核糖體或許還扮演著其它多種角色。核糖體是大自然真正的奇跡之一。這種巨大的分子參與到了我們基因序列的編譯和各種活動(dòng)。細(xì)胞DNA中所包含的信息被RNA信使分子傳遞給核糖體,核糖體讀取代碼并且聚集長分子鏈,這些分子鏈隨后折疊形成蛋白質(zhì)。曼徹斯特大學(xué)研制的這種人造裝置與核糖體的功能類似。
“核糖體”的主要功能是:按照mRNA的指令將遺傳密碼轉(zhuǎn)換成氨基酸序列,并從氨基酸單體構(gòu)建蛋白質(zhì)聚合物,核糖體在肽基轉(zhuǎn)移和肽基水解這兩個(gè)極其重要的生物過程中起催化作用。
核糖體舊稱“核糖核蛋白體”或“核蛋白體”,普遍被認(rèn)為是細(xì)胞中的一種細(xì)胞器,除哺乳動(dòng)物成熟的紅細(xì)胞,植物篩管細(xì)胞外,細(xì)胞中都有核糖體存在。一般而言,原核細(xì)胞只有一種核糖體,而真核細(xì)胞具有兩種核糖體。
越來越多的證據(jù)表明,核糖體也在影響正確加工的mRNA的穩(wěn)定性(生命)中發(fā)揮作用,從而成為調(diào)節(jié)mRNA穩(wěn)定性,mRNA水平和蛋白質(zhì)產(chǎn)生的關(guān)鍵因素。這一現(xiàn)象此前已在酵母,大腸桿菌和斑馬魚等生物中得到了證實(shí)。在這項(xiàng)研究中,研究人員表明,核糖體也會影響人類細(xì)胞系中的mRNA穩(wěn)定性。